ゼロベースとは、物事をゼロから考えたり組み立てたりすることを意味する。ゼロ、白紙の状態から物事を考えることをゼロベース思考、過去の実績などに関わらずゼロから予算を配分することをゼロベース予算と呼ぶ。

物事に行き詰まった時や直面している課題・問題を解決するために、一旦思考をゼロにすることで新しい方法を考えるための思考法がゼロベース思考である。これまでと違った視点で物事を見たり、逆の立場から考えてみることで解決の糸口が見つかることがある。

通常は過去の経験から解決方法を導き出すが、既存の枠組みや考え方では先へ進めない時は、ゼロベース＝思考をゼロに戻して考えることで見落としていたものや違った解決法の発見が期待できる。