魔女の一撃とは・由来

魔女の一撃

「魔女の一撃」とは、「ぎっくり腰」の俗称である。「ぎっくり腰」は突然に起こる腰痛のことで、正確には「急性腰痛症」という。

「ぎっくり腰」は、重たい物を持ち上げた時や立ち上がった時などに発症する腰痛。比較的、短期間で治る腰痛を指す。

参考：ぎっくり腰 | 腰痛の専門医によるアドバイス

「ぎっくり腰」は魔女に腰を撃たれたように急激な痛みが走ることから、ドイツでは「魔女の一撃（Hexenschuss：ヘキセンシュス）」と呼んでいる。

ドイツ語で「Hexe（Hexen）」は「魔女」という意味で、「Schuss」は英語の「Shot（銃弾、射撃）」に該当する言葉。

では、なぜドイツでは「ぎっくり腰（急性腰痛症）」を「魔女の一撃（Hexenschuss）」と呼んでいるのか？

その由来は定かではないが、原因不明の腰痛を魔女のせいにしていた、というのがひとつの説。中世のヨーロッパでは、罪のない人々を魔女と断罪し迫害を行っていた「魔女狩り」という悲しい歴史があるが、魔女が害をなす存在とされており、医学がまだ十分に発達していなかった時代は、突然起こる「ぎっくり腰」を魔女の仕業にしていたのかもしれない。

参考：Hexenschuss | Word of the Week | DW （ドイツの国際放送事業体）

以下の図は、腰痛を表現したもの（1490年ごろ）。魔女と思われる人物が、腰あたりを武器で撃っている様子が描かれている。

画像：Hexenschuss / Wikipedia

「Hexenschuss」を英語に訳すと、「Witch’s shot」となる。「魔女の一撃」という呼称はドイツ発祥であるため、英語で「ぎっくり腰」を「Witch’s shot」と表現しても通じないことがあるようだ。
※英語で「ぎっくり腰」は「Strained back」と表現する。